the minister was forced to admit that the situation in the region was…

Chào các em học sinh lớp 11 yêu quý! Hôm nay thầy cô sẽ cùng các em giải đáp một câu hỏi rất hay thuộc phần từ vựng nâng cao (Idioms – Thành ngữ), dạng bài tập thường xuyên xuất hiện trong các bài kiểm tra học kỳ và kỳ thi học sinh giỏi cấp trường.

Để giải quyết câu hỏi này, chúng ta cần tìm một danh từ phù hợp để điền vào chỗ trống, kết hợp với từ knife-edge để tạo thành một thành ngữ hoàn chỉnh mang ý nghĩa chỉ tình huống nguy hiểm, căng thẳng.

Đáp án chính xác cho câu hỏi này là: b. hair.

Thành ngữ hoàn chỉnh là: on a hair’s breadth hoặc trong ngữ cảnh này là on a razor-edge / hair-trigger / hair’s-edge (thường biến thể phổ biến nhất trong tiếng Anh Anh là on a knife-edge, tuy nhiên khi kết hợp với danh từ chỉ độ mỏng manh tuyệt đối để nhấn mạnh, người bản xứ dùng cụm từ cố định on a hair’s breadth hoặc on a hair trigger, nhưng với danh từ knife-edge thì cụm từ điền đúng chuẩn văn phạm và từ vựng cố định là hair – tạo thành nét nghĩa mỏng như sợi tóc).

Cụ thể hơn, chúng ta có cụm từ cố định (idiomatic collocation): on a hair’s breadth hoặc xét theo cấu trúc từ vựng trong sách tiếng Anh nâng cao, từ hair thường đi với knife-edge để chỉ một tình huống vô cùng mong manh, nguy hiểm, có thể xảy ra chiều hướng xấu bất cứ lúc nào.

Dưới đây là phần phân tích chi tiết từng đáp án để các em dễ dàng ghi nhớ:

• a. fur: Không tạo thành thành ngữ có nghĩa trong ngữ cảnh này.
• b. hair: Đáp án đúng. Trong tiếng Anh, có thành ngữ hair’s breadth (rộng bằng một sợi tóc) chỉ sự sát nút, nguy hiểm. Khi ghép vào câu, nó bổ nghĩa cho sự căng thẳng cực độ của tình hình.
• c. skin: Có thành ngữ by the skin of one’s teeth (thoát chết trong gang tấc), nhưng không kết hợp trực tiếp với knife-edge theo cấu trúc này.
• d. threat: Mang nghĩa là mối đe dọa, dùng vào đây sẽ bị lặp nghĩa và sai cấu trúc ngữ pháp thành ngữ.

Tạm dịch câu hoàn chỉnh: Bộ trưởng đã buộc phải thừa nhận rằng tình hình ở khu vực này đang ở trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc (vô cùng căng thẳng và nguy hiểm).

Lời khuyên dành cho học sinh lớp 11: Phần thành ngữ (Idioms) trong chương trình tiếng Anh rất rộng. Các em nên lập một cuốn sổ tay nhỏ để ghi chép lại các thành ngữ đi kèm với bộ phận cơ thể người (như hair, skin, hand, foot…) hoặc các đồ vật quen thuộc (như knife, pin, needle…) để làm hành trang vững chắc cho các kỳ thi sắp tới nhé. Chúc các em học tốt!